翅片管散热器在国外已经发展了很长时间，但在中国是在20世纪70年代开始兴起的。初只是普通钢管缠绕钢板，铜管串铝片的单一结构。随着后期干燥行业的革命，行业对翅片管散热器的需求日益增加，对产品的要求也在提高。各种新型翅片管散热器应运而生。然而，短短几十年间，各种高、紧凑、性价比较高的翅片管散热器已成为工业生产。

以钢铝复合翅片管为例，利用钢管的耐压性和铝的高导热性，在翅片管机床上整体轧制，使两种材料通过轧制紧密接触，克服了铝和钢因熔点而无法焊接的问题。250℃以下几乎没有缝隙热阻，传热性能远高于普通缠绕片材。较小的片间距使得单位传热面积大大提高，设备体积翻倍。钢铝复合翅片管散热器还具有耐腐蚀性强、外形美观、承压大、地表水易清等优良特性。因此，钢铝复合翅片管散热器在热风供暖、空调、制冷、湿、干燥等工程行业中起着主导作用，具有其他类型散热器无法比拟的优势。